Κάποτε ήταν η σταφίδα εκείνη που έφερνε ζωή και πλούτο στην περιοχή. Σήμερα ο Πύργος δημιουργεί σινεμά, παίζει θέατρο, κερνάει κρασί μερακλίδικο, ψάχνει τη δική του ταυτότητα στις ιδέες και την όρεξη των ανθρώπων του. Μια μάλλον παρεξηγημένη πόλη ανοίγει την αγκαλιά της και μας κερδίζει σπάζοντας τις προκαταλήψεις.
Λένε πως ωραίος τόπος είναι εκείνος όπου υπάρχουν ωραίοι άνθρωποι. Eτσι και ο Πύργος, η πρωτεύουσα του Νομού Ηλείας, μπορεί να μην καυχιέται για τις υποδομές του ή τα εντυπωσιακά του αξιοθέατα (όχι πως λείπουν κι αυτά από την ευρύτερη περιοχή), βγάζει όμως μια ασυνήθιστη ενέργεια χάρη στους ανθρώπους του, που με ελάχιστα μέσα αλλά πολύ κέφι φτιάχνουν συνεχώς καινούργια πράγματα δίνοντας πνοή στον τόπο τους. Γιατί ποια άλλη πόλη μπορεί να διαθέτει μόνο έναν κινηματογράφο κι όμως να διοργανώνει ένα διεθνούς εμβέλειας κινηματογραφικό φεστιβάλ; Κι ακόμα, τι κι αν η σιδηροδρομική σύνδεση με την Πάτρα έχει πάψει πλέον να λειτουργεί; Ο Πύργος εξακολουθεί να «συνδέεται» με όλον τον κόσμο χάρη στο επίνειό του, το γραφικό Κατάκολο, που μετά τον Πειραιά είναι η μεγαλύτερη είσοδος τουριστών κρουαζιέρας στην Ελλάδα.
Αποψη της κεντρικής πλατείας του Πύργου.
Η πρώτη γνωριμία με τον Πύργο γίνεται από την πλατεία Σάκη Καράγιωργα, την κεντρική πλατεία της πόλης, σημείο αναφοράς και συνάντησης ντόπιων και επισκεπτών. Εδώ βρίσκεται το Λάτσειο Δημαρχιακό Μέγαρο, εδώ και η Μητρόπολη του Αγίου Νικολάου, εδώ και το ωραιότερο «μπαλκόνι» της πόλης, στο Επαρχείο, με θέα σε όλη την πεδιάδα του Πύργου. Αν θέλεις μια πρώτη επαφή με τους ντόπιους, θα καθίσεις σίγουρα για έναν καφέ στην πλατεία, είτε στο Κέντρο είτε στο Κεντρικόν, το παλαιότερο καφέ του Πύργου με τον εντυπωσιακό εσωτερικό χώρο, σαν παλιό αρχοντικό σαλόνι. Στην πλατεία θα συναντήσεις και πολλούς φοιτητές των δύο ΤΕΙ που εδρεύουν εδώ (Πληροφορικής & ΜΜΕ και Μουσειολογίας) που με την παρουσία και το κέφι τους ανεβάζουν τους ρυθμούς της πόλης.
Και έπειτα πάρε δυνάμεις γιατί η βόλτα μόλις ξεκινάει: από την πλατεία βγαίνεις στη λεωφόρο Ερμού, στο σημείο όπου διασταυρώνεται με την οδό Γερμανού. Αν πάρεις την κατεύθυνση προς Κυπαρισσία θα δεις πολλά από τα ιστορικά μαγαζιά της πόλης που συνεχίζουν τη δραστηριότητά τους σε πείσμα των καιρών. Στη συνοικία Χαλικιάτικα βλέπεις ένα σωρό παλιά αρχοντόσπιτα, πολλά απ' αυτά ξεπεσμένα και έρημα, κάποια άλλα με πιο λαμπερά χρώματα, που διατηρούν ακόμη τον αριστοκρατικό τους αέρα. Τα περισσότερα απ' αυτά χτίστηκαν στις μέρες ευημερίας της πόλης, στα τέλη του 19ου και τις αρχές του 20ού αι., τότε που η παραγωγή και το εμπόριο της σταφίδας γνώριζαν άνθηση και έφεραν μεγάλη οικονομική και πολιτιστική πρόοδο στον Πύργο.
Αναπόσπαστο μέλος της «ημισελήνου της σταφίδας» που ξεκινούσε από την Κόρινθο, περνούσε από την Αχαΐα, τη Ζάκυνθο, την Ηλεία και κατέληγε στη Μεσσηνία, ο Πύργος αναπτύχθηκε όσο ποτέ άλλοτε στα χρόνια που χιλιάδες τόνοι «χρυσής» σταφίδας έφευγαν από το λιμάνι του Κατάκολου με προορισμό "κυρίως" την Αγγλία για να διοχετευθούν από εκεί σε ολόκληρο τον κόσμο μέσω των βρετανικών αποικιών. Τότε ήταν που ήρθε στην πόλη και ο διάσημος αρχιτέκτονας Ερνέστο Τσίλερ, για να την στολίσει με κάποια κτίρια που ακόμη και σήμερα θεωρούνται εμβληματικά, όπως ο ναός του Αγίου Αθανασίου αλλά και ο σιδηροδρομικός σταθμός, που βρίσκεται στην άλλη πλευρά της πόλης, προς την Πάτρα. Τα χρόνια, ωστόσο, πέρασαν, οι ανάγκες άλλαξαν και η σταφίδα έπαψε πια να είναι περιζήτητη. Ο Πύργος έπεσε τότε σε μαρασμό, χτυπήθηκε έπειτα και από σεισμούς, και πολλά από τα αρχοντόσπιτα εγκαταλείφθηκαν οριστικά.
Επιστρέφοντας στο παρόν, συνέχισε το σεργιάνι σου ακολουθώντας αντίθετη πορεία για να φτάσεις πάλι στην οδό Γερμανού και ένα στενό παρακάτω, στην οδό Συλλαϊδοπούλου, θα δεις το θέατρο Απόλλων, καμάρι και καύχημα των Πυργιωτών. Λέγεται πως κι αυτό το κτίριο φέρει την υπογραφή του Τσίλερ, εδώ, ωστόσο, το σημαντικό δεν είναι το... έξω αλλά το μέσα, μια και ο Απόλλων θεωρείται ως ο «πνευματικός πνεύμονας» του Πύργου, με έντονη και εξαιρετική πολιτιστική δραστηριότητα.
Ο Πύργος μπορεί να σου δώσει ό,τι χρειάζεσαι για να περάσεις καλά, σου δίνει, όμως, και κάτι ακόμα: μια εξαιρετική βάση για εξορμήσεις στη γύρω περιοχή: Κατάκολο (12 χλμ.), αρχαία Ολυμπία (19 χλμ.), Επικούριος Απόλλωνας (39 χλμ.), Κυλλήνη (47 χλμ.), Ανδρίτσαινα (61 χλμ.) βρίσκονται σε απόσταση αναπνοής από την πρωτεύουσα της Ηλείας. Τι λες, λοιπόν, δεν νομίζεις πως είναι ώρα να... λυθούν οι παρεξηγήσεις;
Δημοτική Αγορά
Είναι χωρίς αμφιβολία το πιο όμορφο κτίριο σ' ολόκληρο τον Πύργο. Η Δημοτική Αγορά μπορεί να έχει πάψει εδώ και πολλά χρόνια να προμηθεύει τους κατοίκους της πόλης με τα απαραίτητα ψώνια της ημέρας, είναι όμως ακόμα εξίσου εντυπωσιακή όπως τότε, γύρω στα 1890, όταν και άρχισε να λειτουργεί. Χαρακτηριστικό δείγμα νεοκλασικής αρχιτεκτονικής (κάποιοι αποδίδουν τον σχεδιασμό της στον Ερνεστ Τσίλερ), η Αγορά καλύπτει ένα ολόκληρο οικοδομικό τετράγωνο, ανάμεσα στους δρόμους Κρεστενίτου, Μεταξά, Καραϊσκάκη και Πετραλιά, πολύ κοντά στην κεντρική πλατεία του Πύργου.
Ομορφη γωνιά στην οδό Γερμανού.
Το περίεργο δε είναι ότι διαθέτει ούτε μία ούτε δύο αλλά 4 όψεις, η καθεμία διαφορετική από την άλλη. Στην πλευρά της Καραΐσκάκη, στον παλιό δρόμο του «Σταυροπάζαρου», όπως λεγόταν, το κτίριο διαθέτει εντυπωσιακά αναγεννησιακά στοιχεία, με δωρικά επίκρανα και αετωματικά υπέρθυρα. Αντίθετα, από την παράλληλη πλευρά της οδού Μεταξά, η Αγορά παρουσιάζει ένα πιο «κλασικό» και λιτό πρόσωπο. Κατά πολλούς, όπως ήδη είπαμε, ο σχεδιασμός της Αγοράς έγινε από τον ίδιο τον Ερνεστ Τσίλερ ή κάποιον από τους μαθητές του. Το σημαντικό, ωστόσο, είναι πως η Αγορά για πολλά χρόνια λειτουργούσε όχι μόνο για να στεγάζει μανάβικα, κρεοπωλεία και ψαράδικα, αλλά και ως τόπος συνάθροισης και κοινωνικής συναναστροφής των Πυργιωτών. Σήμερα παραμένει κλειστή αν και μέχρι τα τέλη του 2012 έχει προγραμματιστεί να λειτουργήσει ως Αρχαιολογικό Μουσείο, όπου θα εκτίθενται ευρήματα από ολόκληρη την Ηλεία (πλην Ολυμπίας).
Μάκης Παρασκευόπουλος
«Να γίνει ο Πύργος η πόλη τον ευτυχισμένων ανθρώπων»
Μετά από μια μάλλον θυελλώδη συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου, ο δήμαρχος Πύργου Μάκης Παρασκευόπουλος άνοιξε το γραφείο του αλλά και την καρδιά του, και με πολλή θέρμη μας μίλησε για την πόλη του.
Ο δήμαρχος Πύργου κ. Μάκης Παρασκευόπουλος.
«Βρισκόμαστε στο κέντρο μιας μεγάλης περιοχής με ιδιαίτερο φυσικό κάλλος, σημαντική πρωτογενή παραγωγή και εγγύτητα σε έναν παγκοσμίου φήμης αρχαιολογικό προορισμό, την Ολυμπία. Σκέψου ακόμα ότι στον Πύργο ανήκει ένα παραλιακό μέτωπο μήκους άνω των 30 χλμ., με αμμώδεις παραλίες και ακτές ιδιαίτερης ομορφιάς. Η περιοχή μας φημίζεται, επίσης, και για τα κρασιά της, με μεγάλο αριθμό μικρών και μεγάλων παραγωγών που σαρώνουν τα βραβεία σε εθνικό αλλά και διεθνές επίπεδο.
Μια επίσκεψη, λοιπόν, στα μέρη μας θα μπορούσε να αποτελέσει μια όμορφη περιπέτεια για τον ενημερωμένο επισκέπτη, ούτως ώστε και να περάσει καλά αλλά και να έρθει σε επαφή με ιστορία, φύση, πολιτισμό», τονίζει ο κ. Παρασκευόπουλος.
Ο Βασίλης κι ο Αντρέας μόλις σχόλασαν από τα αγγλικά τους και ποζάρουν στον φακό.
Αυτό ακριβώς είναι και το όραμα του κ. δημάρχου, και εκεί επικεντρώνονται οι προσπάθειές του σ' αυτά τα 5 χρόνια που βρίσκεται στο τιμόνι της Δημοτικής Αρχής. «Είναι αλήθεια πως στον Πύργο ποτέ δεν διαμορφώθηκε μια συλλογική κοινωνική συνείδηση ώστε να διεκδικήσει η πόλη τη βελτίωση των συνθηκών ζωής της. Κι όμως, με το πλεονέκτημα του λιμανιού στο Κατάκολο, τις παραλίες, τα δάση μας, την παραγωγή μας, την έντονη πολιτιστική δραστηριότητα, το μόνο που μας λείπει είναι η δουλειά. Αν μέσα από την παρούσα κρίση καταφέρουμε να ανακαλύψουμε την ευκαιρία να οργανώσουμε τη ζωή μας με βάση μια άλλη προοπτική, μπορούμε να κάνουμε τον Πύργο την πόλη των ευτυχισμένων ανθρώπων».
Σ' αυτό, δυστυχώς, στέκει εμπόδιο κάποιες φορές η ίδια η φύση: «Αντιμετωπίζουμε συχνά, δυστυχώς, φυσικές καταστροφές, που δημιουργούν μεγάλα προβλήματα. Πυρκαγιές αλλά και πλημμύρες, βάζουν συχνά στο "στόχο" τους την περιοχή μας, οφείλουμε, ωστόσο, να συνεχίζουμε με την ίδια αισιοδοξία και την ίδια επιμονή, έστω και υπό αντίξοες συνθήκες», σημειώνει ο κ. Παρασκευόπουλος.
Στους στόχους του Δήμου Πύργου, τέλος, συγκαταλέγεται και η αξιοποίηση του Αλφειού ποταμού: «Χάρη στον Αλφειό υδρεύεται ο μισός Νομός Ηλείας. Ενα από τα σημαντικά ενδιαφέροντά μας, λοιπόν, είναι η απορρύπανση του ποταμού και η σχεδίαση σειράς δράσεων σχετικών με τον τουρισμό και τον αθλητισμό στις παραποτάμιες εκτάσεις», καταλήγει ο κ. δήμαρχος.
Λάτσειο Δημαρχειακό Μέγαρο
Η Camera Zizanio επί το έργον.
Η κεντρική πλατεία της πόλης οφείλει το όνομά της στον γέννημα-θρέμμα Πυργιώτη Διονύση (Σάκη) Καράγιωργα (1930-1985), πρύτανη του Παντείου Πανεπιστημίου με έντονη αντιδικτατορική δράση κατά τη διάρκεια της επταετίας. Εξαιτίας της δράσης του συνελήφθη και βασανίστηκε απάνθρωπα από το καθεστώς. Για να τον τιμήσει, η γενέτειρά του τού αφιέρωσε την κεντρικότερη πλατεία της. Στην πλατεία βρισκόταν κάποτε ο λεγόμενος «πύργος του Τσερνωτά», που έδωσε και το όνομά του στην πόλη. Εκτός του ναού του Αγίου Νικολάου, στην πλατεία δεσπόζει το Λάτσειο Δημαρχιακό Μέγαρο, ένα θαυμάσιο κτίριο που εκτός της Δημοτικής Αρχής στεγάζει και ένα Λαογραφικό Μουσείο ενώ συχνά διοργανώνονται εκεί και διάφορες πολιτιστικές εκδηλώσεις.
Τo πρωτοποριακό φεστιβάλ των μικρών κινηματογραφιστών
Εκατοντάδες παιδιά και νέοι έρχονται να παρακολουθήσουν το Φεστιβάλ.
Ξεκίνησε πριν από 15 χρόνια ως μια άκρως πρωτοποριακή ιδέα από ανθρώπους με αγάπη για τον πολιτισμό και τον κινηματογράφο. Πώς εξελίχθηκε; Εφτασε να γίνει θεσμός με φήμη που ξεπερνά τα όρια της χώρας! Το Διεθνές Φεστιβάλ Κινηματογράφου Ολυμπίας για Παιδιά και Νέους, που διοργανώνεται κάθε χρόνο από το 1997, έχει βάλει για τα καλά τον Πύργο αλλά και την ευρύτερη περιοχή της Ηλείας στον παγκόσμιο κινηματογραφικό χάρτη. Κάθε Δεκέμβρη, εκατοντάδες νέοι από την Ελλάδα και το εξωτερικό, κινηματογραφιστές, άνθρωποι του σινεμά και του πολιτισμού έρχονται στον Πύργο αλλά και την Αμαλιάδα, τη Γαστούνη, τα Λεχαινά και τη Ζαχάρω, για να παρακολουθήσουν ταινίες μικρού και μεγάλου μήκους, που απευθύνονται στα παιδιά και στους νέους. Στο φεστιβάλ διαγωνίζονται περίπου 55 ταινίες μυθοπλασίας και κινουμένων σχεδίων από 30 χώρες του κόσμου, με θέματα γύρω από τον ρατσισμό, τη βία, τον πόλεμο. Οι καλύτερες από αυτές βραβεύονται με τον Κότινο, ένα βραβείο που μπορεί να μη συνοδεύεται από κάποιο αντίστοιχο χρηματικό έπαθλο, εκφράζει, ωστόσο, απόλυτα το πνεύμα της άμιλλας και της ολυμπιακής παράδοσης.
Τώρα, το ερώτημα πώς μπορεί να στηθεί αλλά και να επιτύχει ένα τέτοιο φεστιβάλ, με ένα αρκετά πλούσιο πρόγραμμα προβολών αλλά και πλήθος παράλληλων εκδηλώσεων, σε μια πόλη που διαθέτει έναν και μόνο κινηματογράφο (έστω και με τρεις αίθουσες), δεν μπορεί να βρει άλλη απάντηση από τη δίψα του κόσμου για κάτι το διαφορετικό, το καινοτόμο, το δυναμικό.
Οι μικροί κινηματογραφιστές μαθαίνουν τα μυστικά της εικόνας.
Και μιλώντας για κάτι το δυναμικό, σταθείτε να διαβάσετε και τη συνέχεια: παράλληλα με το κυρίως Φεστιβάλ, όπου οι ταινίες απευθύνονται σε παιδιά και νέους, από το 2000 διοργανώνεται και ένα «φεστιβάλ μέσα στο φεστιβάλ», η Ευρωπαϊκή Συνάντηση Νεανικής Οπτικοακουστικής Δημιουργίας ή Camera Zizanio. Εδώ, οι ταινίες φτιάχνονται εξ ολοκλήρου από τα παιδιά, από σχολικές ομάδες δημοτικού, γυμνασίου και λυκείου, ή ακόμα και ανεξάρτητες παραγωγές· το σινεμά πραγματικά «μέσα από τα μάτια των παιδιών».
Θέματα όπως το σχολείο, η βία, τα ναρκωτικά αλλά και οτιδήποτε μπορεί να συλλάβει η ενθουσιώδης φαντασία των παιδιών, βρίσκουν την άκρη τους στις ιδέες των μαθητών, γίνονται σενάριο από τα παιδιά, γυρίζονται αποκλειστικά από παιδιά, μοντάρονται από παιδιά, επενδύονται μουσικά από παιδιά και παρουσιάζονται κάθε χρόνο στο φεστιβάλ! Περίπου 340 ταινίες από όλη την Ευρώπη προβλήθηκαν πέρυσι και φέτος αναμένεται ο αριθμός αυτός να κυμανθεί στα ίδια υψηλά επίπεδα. Οι μικροί καλλιτέχνες, μάλιστα, συγκροτούν και δική τους κριτική επιτροπή που μαζί με την αντίστοιχη του Φεστιβάλ απονέμει τα δικά της βραβεία.
Κι όμως, οι δραστηριότητες του φεστιβάλ δεν τελειώνουν εδώ. Στα πλαίσια των προβολών, πραγματοποιούνται δεκάδες κινηματογραφικά εργαστήρια, όπου οι διδάσκονται τα μυστικά της εικόνας μέσα από μαθήματα σκηνοθεσίας, μοντάζ, σεναρίου, φωτογραφίας, κινουμένων σχεδίων αλλά και κουκλοθέατρο, θέατρο ακιών, κολάζ και ένα σωρό ακόμη πράγματα.Παράλληλα, η Camera Zizanio κυ-κλοφορεί τις ημέρες του Φεστιβάλ τη δική της εφημερίδα, που συντάσσεται από παιδιά, πραγματοποιεί παρουσιάσεις βιβλίων (σε συνεργασία με το Εθνικό Κέντρο Βιβλίου), όπου τα παιδιά γνωρίζουν από κοντά γνωστούς και καταξιωμένους συγγραφείς, και διοργανώνει εκθέσεις ζωγραφικής, φωτογραφίας, μουσικές και θεατρικές παραστάσεις καθώς ακόμη και ειδικά κινηματογραφικά αφιερώματα.
Καθ' όλη τη διάρκεια του έτους, το Φεστιβάλ διοργανώνει σε πανελλαδικό επίπεδο -με έμφαση στα νησιά της άγονης γραμμής και τις παραμεθόριες περιοχές- το εκπαιδευτικό κινηματογραφικό πρόγραμμα "Μαθήματα στο σκοτάδι". Το πρόγραμμα περιλαμβάνει προβολές ταινιών, κινηματογραφικά εργαστήρια για μαθητές, σεμινάρια για εκπαιδευτικούς και παραγωγή ταινιών σε σενάριο και σκηνοθεσία παιδιών και νέων.
Το θέατρο Απόλλων, «πνευματική κυψέλη» του Πύργου, εξακολουθεί να γράφει πολιτιστική ιστορία.
Σε μια χώρα όπου η κινηματογραφική εκπαίδευση είναι αν όχι ανύπαρκτη, τουλάχιστον ανεπαρκής, το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Ολυμπίας για Παιδιά και Νέους και η Camera Zizanio φέρνουν την ανατροπή. Κι όμως, ενώ στο εξωτερικό το σινεμά έχει μπει στα σχολεία, πολλές ελληνικές παραγωγές από νέους και παιδιά δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από τις αντίστοιχες των άλλων διαγωνιζόμενων. Άλλωστε, είναι γεγονός πως κορυφαίοι άνθρωποι του διεθνούς κινηματογράφου έχουν μιλήσει με κολακευτικά σχόλια για το Φεστιβάλ. Ο βραβευμένος με Οσκαρ Δανός σκηνοθέτης Γκάμπριελ Αξελ, είχε δηλώσει εντυπωσιασμένος από τη διοργάνωση: «έχω παραβρεθεί σε δεκάδες διεθνή φεστιβάλ. Πουθενά δεν είδα να συμμετέχουν δημιουργικά τόσα παιδιά και νέοι. Το θεωρώ το μεγαλύτερο μικρό Φεστιβάλ του κόσμου. Κανένα από τα παιδιά που συμμετέχουν σ' αυτό το Φεστιβάλ δεν πρόκειται να γίνει εγκληματίας. Στοιχηματίζω γι' αυτό!»
Ο Χρήστος Κωνσταντόπουλος, δημοσιογράφος και από τους πλέον δραστήριους και πιστούς συνεργάτες του Φεστιβάλ, μας τονίζει το πώς η διοργάνωση αυτή ήρθε να καλύψει ένα μεγάλο κενό στα πολιτιστικά δρώμενα του Πύργου και της ευρύτερης περιοχής. «Μακάρι το παράδειγμα αυτό να βρει μιμητές και αλλού, είναι ανάγκη να διατηρούνται και να αναπτύσσονται τέτοιες πρωτοβουλίες», μας λέει και μας βρίσκει απόλυτα σύμφωνους.
Σκηνή από τη θεατρική παράσταση «Λυσιστράτη» στον Απόλλωνα.
Το Φεστιβάλ πραγματοποιείται υπό την καλλιτεχνική διεύθυνση του σκηνοθέτη Δημήτρη Σπύρου και την υποστήριξη του υπουργείου Πολιτισμού και της Περιφέρειας Δυτικής Ελλάδας ενώ υποστηρικτές και συνεργάτες είναι, μεταξύ άλλων, ο Δήμος Πύργου και το Ελληνικό Κέντρο Κινηματογράφου και η ΕΡΤ ως χορηγός Επικοινωνίας.
Αγία Κυριακή
Ο μητροπολιτικός ναός του Αγίου Νικολάου δεσπόζει στην κεντρική πλατεία του Πύργου.
Το βυσσινί χρώμα της ξενίζει. Δεν μοιάζει με μια «συνηθισμένη» ορθόδοξη εκκλησία. Η αρχιτεκτονική της δε έρχεται να σε μπερδέψει ακόμη περισσότερο. Υπάρχει ελληνικός ναός γοτθικού ρυθμού; Μάλιστα, υπάρχει! Είναι η Αγία Κυριακή, η παλαιότερη εκκλησία του Πύργου, χτισμένη γύρω στα 1834. Αρχικά επρόκειτο να αφιερωθεί στον Αγιο Χαράλαμπο, πολιούχο του Πύργου, και παρότι το όνομά της άλλαξε, το πανηγύρι του Αγίου εξακολουθεί να γίνεται εδώ κάθε 10η Φεβρουαρίου. Είναι εντυπωσιακό το ξυλόγλυπτο τέμπλο του ναού, φτιαγμένο από ξύλο καρυδιάς, σύρμα και πορσελάνη και επενδυμένο με φύλλα χρυσού, φιλοτεχνημένο στα 1859 από τον Ηπειρώτη ξυλογλύπτη Γεώργιο Χριστοδούλου. Τις αγιογραφίες του Δωδεκαόρτου έφτιαξε ο σπουδαίος Ζακυνθινός ζωγράφος Ιωάννης Ταμβάκης στα 1860 με 1862.
Θέατρο Απόλλων
Η πνευματική κυψέλη της πόλης
Αν ο πολιτισμός είναι το μέλι του Πύργου, τότε το θέατρο Απόλλων είναι σίγουρα η κυψέλη του. Το νεοκλασικό κτίριο της οδού Συλλαϊδοπούλου μπορεί να πέρασε από σαράντα (και βάλε) κύματα σε όλη τη διάρκεια της ζωής του, σήμερα, όμως, είναι ο πιο σημαντικός πνευματικός πνεύμονας της πόλης.
Πράσινο και γαλάζιο συνδυάζονται αρμονικά στο Κατάκολο.
Σ' αυτό το υπέροχο νεοκλασικό κτίριο, με τα λευκά μάρμαρα και τα λεπτοδουλεμένα ανθέμια στα επίκρανα, βρήκε στέγη η πολιτιστική δραστηριότητα της πόλης σε καιρούς χαλεπούς, πριν στηριχτεί εδώ και η ίδρυση, η λειτουργία και, εν πολλοίς, η επιτυχία της Θεατρικής Ομάδας Πύργου.
Στη θέση που σήμερα βρίσκεται ο Απόλλωνας υπήρχε στα μέσα του 19ου αι. ένα ξύλινο θέατρο που είχε φτιάξει ένας επιχειρηματίας από την Αλεξάνδρεια. Στα 1878 η ξύλινη κατασκευή έδωσε τη θέση της στο νέο λιθόκτιστο κτίριο, πιθανόν βασισμένο σε σχέδια του Ερνεστ Τσίλερ. Εδώ έπαιξε η θρυλική ηθοποιός Ευαγγελία Παρασκευοπούλου, η Ελληνίδα «Σάρα Μπερνάρ», όπως την αποκαλούσε ο Τύπος της εποχής. Ηταν τα χρόνια που στον Πύργο συνυπήρχαν το «καφέ-αμάν» με το «καφέ-σαντάν», ο ανατολίτικος τρόπος διασκέδασης με τους αμανέδες από τη μια και ο δυτικοευρωπαϊκός της αστικής τάξης από την άλλη.
Το λιμάνι γεμίζει συνέχεια από ιστιοπλοϊκά σκάφη.
Ο Απόλλωνας γνώρισε τότε μεγάλες δόξες: στο σανίδι του θεατρικές παραστάσεις, θίασοι από το εξωτερικό, συναυλίες, φιλαρμονικές, όπερες. Με τα γυρίσματα των καιρών, ωστόσο, το θέατρο ξέπεσε.
Στην Κατοχή έφτασε να χρησιμοποιηθεί και ως στάβλος, για τα άλογα των Ιταλών κατακτητών. Κι όμως, μια ομάδα τότε νεαρών Πυργιωτών, που είχαν ιδρύσει τον σύλλογο «Πυργιώτικος Παρνασσός», με μέντορα τον σπουδαίο ντόπιο διανοούμενο Τάκη Δόξα, τόλμησαν να ανεβάσουν στον Απόλλωνα το 1943, εν μέσω Κατοχής, μια θεατρική παράσταση, τους «Παλιοφοιτητές». Δόθηκαν κι άλλες παραστάσεις, προτού το θέατρο παραδοθεί οριστικά στην εγκατάλειψη και την αδιαφορία στα 1960. Χρειάστηκε να φτάσουμε στη δεκαετία του '80 για να αρχίσει να ανακαινίζεται ο χώρος, και να λειτουργήσει τελικά ξανά το 1995. Ηταν η αφορμή που έψαχνε η πόλη για να αρχίσει να δραστηριοποιείται και πάλι γύρω από τα πολιτιστικά θέματα.
Ντόπιοι ψαράδες μαντάρουν τα δίχτυα τους.
Οι θεατρικές ομάδες του Πύργου (τέσσερις συνολικά) έπιασαν το νήμα ξανά απ' την αρχή, τα ωδεία άρχισαν να διοργανώνουν εκδηλώσεις και πολλοί φορείς κινητοποιήθηκαν, δείχνοντας πόσο έλειπε από τον Πύργο ένας τέτοιος χώρος.
Οταν βρεθείτε στην πόλη, μη χάσετε την ευκαιρία να παρακολουθήσετε κάποια παράσταση στον Απόλλωνα, θα δείτε πως αξίζει πραγματικά τον κόπο!
Κατάκολο
Κοσμοπολίτικο ψαροχώρι
Ρετρό εικόνα από τα χρόνια που μεσουρανούσε το εμπόριο της σταφίδας.
Τόπος αναψυχής, επίνειο του Πύργου και αγαπημένος σταθμός της κρουαζιέρας, το Κατάκολο χτίστηκε και άκμασε χάρη στο «χρυσάφι» της Ηλείας, τη σταφίδα. Οταν ολόκληρος ο νομός «ζούσε και ανέπνεε» από το εμπόριο της σταφίδας, το Κατάκολο ήταν το λιμάνι όπου γινόταν η φορτοεκφόρτωση του καρπού για να ταξιδέψει έπειτα σ' ολόκληρο τον κόσμο. Ηταν τέτοια η σημασία του, που τότε, στα 1878, δημιουργήθηκε και η πρώτη σιδηροδρομική γραμμή στην ελληνική περιφέρεια (είχε προηγηθεί η σύνδεση Αθήνα-Λαύριο), προκειμένου να συνδέσει τον Πύργο με το Κατάκολο και να εξυπηρετήσει τη μεταφορά της σταφίδας. Ο θρυλικός «κωλοσούρτης», το τρενάκι που με τα βαγόνια μπροστά και τη μηχανή πίσω, έγραψε τη δική του ιστορία, πολλοί είναι εκείνοι που ακόμη θυμούνται τον Θύμιο, τον υπεύθυνο σταθμάρχη, θα λέγαμε, που με τη χαρακτηριστική φωνή του ειδοποιούσε για την αναχώρηση του τρένου.
Σήμερα οι παλιές σταφιδαποθήκες, που κάποτε δέσποζαν στην προκυμαία του Κατάκολου, έχουν μετατραπεί πια σε γραφικές ψαροταβέρνες και άνετα καφέ. Το Κατάκολο μπορεί να έχασε τον πλούτο που έφερνε η σταφίδα, ανακάλυψε όμως τον τουρισμό. 'Η μήπως έγινε το αντίθετο; Οι μεγάλες κρουαζιέρες που ξεκινούν "κυρίως" από την Ιταλία έχουν συμπεριλάβει το Κατάκολο στις απαραίτητες στάσεις τους τα τελευταία περίπου τριάντα χρόνια, καθιστώντας πλέον το μικρό ψαροχώρι στη μεγαλύτερη πύλη εισόδου τουριστών κρουαζιέρας στην Ελλάδα, μετά τον Πειραιά. Περίπου 430 μεγάλα και μικρά πλοία τον χρόνο ελλιμενίζονται στο Κατάκολο, και γύρω στο ένα εκατομμύριο επισκέπτες πλημμυρίζουν τη μικρή προκυμαία, δίνοντας πνοή στο χωριό και μεγάλη οικονομική ανάσα στην περιοχή. Αν σκεφτείτε, μάλιστα, πως τα κρουαζιερόπλοια σταματούν εδώ για μια στάση μόλις 6-7 ωρών.
Η κυρία Κωνσταντίνα μάς κερνά ένα ποτηράκι λικέρ.
Ο καταπράσινος λόφος που στεφανώνει το Κατάκολο, με τα ερείπια του Ποντικόκαστρου, προσφέρει μια πρώτης τάξεως...δικαιολογία για εκδρομούλες και πικνίκ στο δάσος, με θέα όλο το λιμάνι και τον κυπαρισσιακό κόλπο.
Αλλά και από την πίσω πλευρά του οικισμού, παίρνοντας τον δρόμο για το Κορακοχώρι, θα βρείτε άλλη μια αφορμή για να... ξεχαστείτε. Η παραλία του Αγίου Ανδρέα, από τις πιο γνωστές σε ολόκληρη την Πελοπόννησο, απλώνεται σε έναν μαγευτικό κολπίσκο, σε μια υπέροχη αμμουδιά με εκπληκτικό ηλιοβασίλεμα, που το καλοκαίρι γεμίζει ασφυκτικά από κόσμο που έρχεται για βουτιές στα καταγάλανα νερά της.
Ο πιο παλιός μάστορας στον Πύργο, ο 95χρονος Διονύσης Αποστολόπουλος.
Τεχνίτες, μάστορες και παραγωγοί
Ο Πύργος, το 'χουμε ξαναπεί, είναι πάνω απ' όλα οι άνθρωποί του. Από τη μία οι νέοι με τις ρηξικέλευθες ιδέες τους και τις ανατροπές, από την άλλοι η παλαιότερη γενιά, εκείνοι οι μάστορες και οι τεχνίτες, οι παλιοί παραγωγοί, οι άνθρωποι που έφτιαξαν τον Πύργο και ακόμη και σήμερα εξακολουθούν στις «επάλξεις», δίνοντας το δικό τους ξεχωριστό χρώμα στην πόλη.
Κατηφορίζοντας, λοιπόν, την Ερμού, με κατεύθυνση προς Κυπαρισσία, λίγο μετά τη διασταύρωση με τη Γερμανού, συναντάμε ένα από τα πιο παλιά και χαρακτηριστικά πυργιώτικα μαγαζιά, το κατάστημα της ποτοποιίας Κουτήφαρη.
Χιλιάδες βέργες κόβονται κάθε μέρα, πριν κεντρωθούν για να δώσουν την επιθυμητή ποικιλία.
Μια οικογενειακή παράδοση που ξεκίνησε στα 1902, τότε που όλα ήταν αγνά (όπως έλεγε και η παλιά τηλεοπτική διαφήμιση) και έναν αιώνα αργότερα βρίσκεται ακόμη στην ίδια θέση, κερνώντας πάντα τους πελάτες και τους επισκέπτες το ίδιο εκλεκτό ούζο.
Η χαμογελαστή κυρία Κωνσταντίνα μάς υποδέχεται στο μαγαζί με κέρασμα και μας μιλάει για την οικογένεια Κουτήφαρη, που εδώ και 100 χρόνια φτιάχνει το ούζο της, με δική τους απόσταξη και συνταγή, και πάντα με τον ίδιο και απαράλλαχτο τρόπο.
Ο πρόεδρος της Eνωσης Αγροτικών Συνεταιρισμών κ. Γεράσιμος Καλλιμώρος, τονίζει τη σημασία της στήριξης των ελληνικών προϊόντων.
Ούζο από καθαρό οινόπνευμα, γλυκάνισο και σπόρους από άνηθο, με τους βαθμούς να ποικίλλουν ανάλογα με το απόσταγμα, αλλά και κονιάκ τριών και πέντε αστέρων και λικέρ σε ό,τι γεύση μπορείς να φανταστείς: μπανάνα, τριαντάφυλλο, μέντα, μαστίχα, γαρίφαλο, βατόμουρο, κεράσι και τα αρώματα δεν έχουν τελειωμό.
Κι ο χώρος, όμως, εδώ έχει τη δική του ιστορία. Βαρέλια και δεξαμενές σε πρώτο πλάνο, αμέτρητα μπουκάλια κι ένας αστραφτερός μαρμάρινος πάγκος όπου τα γεμάτα ποτηράκια του λικέρ φαίνονται απόκοσμα λαμπερά!
Λίγο παρακάτω, στον ίδιο δρόμο, στον αριθμό 100 της οδού Ερμού, έχει ακόμη το εργαστήριό του ο κύριος Διονύσης Αποστολόπουλος, ο κυρ Νιόνιος, όπως τον ξέρουν καλύτερα οι δικοί του άνθρωποι και οι φίλοι του. Είναι ο πιο παλιός τεχνίτης στον Πύργο, ένας γλυκύτατος γέροντας 95 χρονών που εδώ και 65 χρόνια φτιάχνει με τα χέρια του δερμάτινα για τα ζώα, για τα άλογα, τα γαϊδουράκια, τις γίδες. Κι όσο κι αν τώρα πια δεν υπάρχει ζήτηση (τα τρακτέρ δεν καταλαβαίνουν από καλαισθησία") ο κυρ Νιόνιος είναι ακόμα εκεί και παλεύει με τα κοπίδια του να δώσει μορφή στο δέρμα. «Οκτώ αδέρφια ήμασταν, οι τέσσερις ασχολούμασταν με τα δερμάτινα.
Ο καλύτερος όλων μας ήταν ο αδερφός μου ο Βασίλης: ήταν παράλυτος, μα δεν τον έφτανε κανείς μας στην τέχνη», λέει χωρίς να σηκώσει το κεφάλι από τα εργαλεία του. «Η δουλειά μου είναι η ζωή μου, μου δίνει δύναμη. Σαν δεν αισθάνομαι καλά, έρχομαι στο εργαστήρι και μου περνάει αμέσως» και η φωνή του δεν αφήνει περιθώρια αμφιβολίας.
Στην άλλη πλευρά της πόλης, εκεί στη συμβολή των δρόμων Καρκαβίτσα και Καπετάν Γιώργη, βρίσκουμε το κατάστημα της Ηλ.Βι.Γαλ, του Βασίλη Καλομοίρη. Εδώ η «τέχνη» μεταφράζεται στην παραγωγή γαλακτομικών προϊόντων με γάλα από ολόκληρη την ορεινή και ημιορεινή Ηλεία. Συνεχίζοντας μια παράδοση που κρατάει γερά από το 1929, ο κ. Βασίλης εξακολουθεί να μας «ταΐζει» με φίνο τυρί και γιαούρτι, που εκτός των άλλων έχει κερδίσει και ένα σωρό βραβεία σε διαγωνισμούς ποιότητας.
Βγαίνοντας από τον Πύργο, με κατεύθυνση προς το Κορακοχώρι, σταματάμε στο κτήμα Χρηστιά, ιδιοκτησίας του Κώστα Σημίτη. Οχι, όμως, για να δούμε τον πρώην πρωθυπουργό αλλά για να επισκεφθούμε το ακριβώς απέναντι κτήμα, με το τεράστιο αρχοντικό που στέκει έρημο αλλά περήφανο ακόμα κάτω από προστατευτικό στέγαστρο.
Αποψη του παλιού αρχοντικού στο Κτήμα Μερκούρη.
Λίγο παραπέρα, εργάτες μαζεύουν και κόβουν εκατοντάδες βέργες για αμπέλια. «Αυτές οι βέργες φυτρώνουν άγριες, μα αργότερα ο κάθε αμπελουργός θα αναλάβει να τις κεντρώσει, για να δώσουν τις ποικιλίες σταφυλιού που θέλει για να φτιάξει το κρασί του» μας εξηγεί ο κ. Πολυζώης Βουζέρης, που συμμετέχει στην όλη διαδικασία.
Κάθε χρόνο, από τα τέλη Γενάρη μέχρι τα τέλη Μαρτίου, οι εργάτες που απασχολούνται εδώ μαζεύουν περίπου 15.000 βέργες τη μέρα, τις κόβουν περίπου στους 55 πόντους, τις δένουν σε δεμάτια των εκατό και έπειτα οι βέργες στέλνονται για να κεντρωθούν σε αμπελώνες σε όλη την Ελλάδα.
Περίπου 150 χρόνια ιστορίας μετράει ο χρόνος εδώ.
Γεράσιμος Καλλιμώρος
«Σκοπός μας να γίνει η ΕΝΩΣΗ μοχλός ανάπτυξης για την περιοχή»
Τη σημασία της στήριξης των ελληνικών προϊόντων και του Ελληνα παραγωγού τονίζει ο πρόεδρος της Ενωσης Αγροτικών Συνεταιρισμών Ηλείας-Ολυμπίας, Γεράσιμος Καλλιμώρος. Μιλώντας για τις δραστηριότητες τις οποίες ανέπτυξε την τελευταία 5ετία η ΕΑΣ διακρίνει την οργάνωση της επιχειρηματικής δραστηριότητας της Ενωσης σε τρεις βασικούς πυλώνες, τα αγροεφόδια, τα αγροδιατροφικά προϊόντα και την παροχή υπηρεσιών προς τα μέλη μας.
Στους κήπους του κτήματος κυκλοφορούν και πανέμορφα παγόνια.
«Συγκεκριμένα, προχωρήσαμε στον εκσυγχρονισμό των βιομηχανικών μας εγκαταστάσεων και στην πλήρη καθετοποίηση της παραγωγής μας, στη δημιουργία καταστημάτων λιανικής πώλησης αγροδιατροφικών προϊόντων και στην ενίσχυση του δικτύου πωλήσεων των αγροεφοδίων. Επιπλέον, εξίσου σημαντική είναι και η παρέμβαση στην εμπορία των αγροτικών μας προϊόντων. Χαρακτηριστικό παράδειγμα, η Κορινθιακή Σταφίδα Ηλείας, προϊόν με 90% εξαγώγιμο προσανατολισμό, η οποία τα τελευταία χρόνια είναι το μοναδικό προϊόν που έχει συνεχή αύξηση η τιμή παραγωγού, χάρη στην παρέμβαση στην τιμή από τη Συνεταιριστική Κορινθιακής Σταφίδας».
Παράλληλα, ο κ. Καλλιμώρος εστιάζει στο μέλλον, τονίζοντας πως η ΕΑΣ επενδύει στα τυποποιημένα αγροδιατροφικά προϊόντα υψηλής διατροφικής αξίας: την κορινθιακή σταφίδα Ηλείας, το κρασί και το ελαιόλαδο. «Εχουμε επενδύσει πάνω στο ελαιόλαδο, στην εκπαίδευση και στον εξοπλισμό του παραγωγού, ώστε να χρησιμοποιούνται οι πλέον σύγχρονες μέθοδοι καλλιέργειας και επεξεργασίας του ελαιοκάρπου. Επιπλέον, όμως, η ΕΑΣ πιστοποιεί το σύνολο των προϊόντων της με ISO 22000 ενώ παράλληλα έχουμε αναγνωρίσει ως προϊόντα Προστατευόμενης Γεωγραφικής Ενδειξης τη σταφίδα και το ελαιόλαδο με την επωνυμία «ΠΓΕ Σταφίδα Ηλείας» και "ΠΓΕ Ολυμπίας" αντίστοιχα δημιουργώντας όλες εκείνες της απαραίτητες προϋποθέσεις για την ποιοτική αναβάθμιση των προϊόντων μας. Ειδικά για το ελαιόλαδο, έχουμε δημιουργήσει μια ομάδα 4.500 παραγωγών που θα εφαρμόσουν μέσα στο πλαίσιο του Συστήματος Ολοκληρωμένης Διαχείρισης όλους εκείνους τους κώδικες ορθής γεωργικής πρακτικής που απαιτούνται για την παραγωγή ποιοτικού ελαιολάδου».
Στους αμπελώνες του Κτήματος Μερκούρη τα χρώματα είναι εντυπωσιακά.
Τέλος, απέναντι στο θέμα με τα εισαγόμενα προϊόντα διατροφής που κατακλύζουν την ελληνική αγορά, ο κ. Καλλιμώρος τονίζει πως απαιτείται εξονυχιστικός έλεγχος για το τι μπαίνει στη χώρα. «Δεν μπορεί να μπαίνει στη Ελλάδα υποβαθμισμένο και αμφιβόλου ποιότητας προϊόν διατροφής και στη συνέχεια να βαπτίζεται ελληνικό, όπως η πατάτα, το κρασί, τα πορτοκάλια, την ώρα που τα δικά μας προϊόντα μένουν στο χωράφι ή έχουν εξευτελιστικές τιμές για τον παραγωγό. Η απάντηση είναι ξεκάθαρη. Πολιτική βούληση από τη μια για τον έλεγχο των εισαγωγών και τη στήριξη του πρωτογενούς τομέα, και στροφή των Ελλήνων καταναλωτών προς τα ελληνικά προϊόντα από την άλλη. Στηρίζοντας τα ελληνικά προϊόντα, στηρίζουμε την οικονομία μας, στηρίζουμε την εργασία μας, τρεφόμαστε σωστά και υγιεινά», καταλήγει ο κ. Καλλιμώρος.
ΕΑΣ: Λάδι, κρασί και σταφίδα
Η Αρχαία Ολυμπία, ένας ιερός τόπος που όλοι πρέπει να επισκεφθούν τουλάχιστον για μια φορά στη ζωή τους. Τα συναισθήματα που δημιουργούνται σεργιανίζοντας στον αρχαιολογικό χώρο δεν περιγράφονται με λόγια.
Ιδρύθηκε με σκοπό τη στήριξη της αγροτικής παραγωγής της Ηλείας και την παρέμβαση στις τιμές των προϊόντων προς όφελος του παραγωγού. Από το 1924 μέχρι και σήμερα η Ενωση Αγροτικών Συνεταιρισμών Ηλείας-Ολυμπίας έχει γράψει (και εξακολουθεί να γράφει) τη δική της ιστορία στην περιοχή. Αν και είναι η μία από τις 4 συνολικά ενώσεις αγροτικών συνεταιρισμών στην Ηλεία, εντούτοις καλύπτει τη μισή, σχεδόν, έκταση του νομού, καλύπτοντας τους Δήμους Πύργου, Ζαχάρως, Ανδρίτσαινας-Κρέστενας και Αρχαίας Ολυμπίας, και εκπροσωπώντας περίπου 7.000 αγρότες.
Τα προϊόντα με τα οποία ασχολείται η Ενωση είναι το ελαιόλαδο, η κορινθιακή σταφίδα, το κρασί και σε μικρότερο βαθμό το μέλι, τα οποία συγκεντρώνονται, επεξεργάζονται και τυποποιούνται στις εγκαταστάσεις της. Η σταφίδα, συγκεκριμένα, το άλλοτε σήμα-κατατεθέν του Πύργου και της ευρύτερης περιοχής, έχει μια παραγωγή γύρω στους 2.000 τόνους σε ετήσια βάση, εκ των οποίων το 95% περίπου εξάγεται "έπειτα από επεξεργασία" στο εξωτερικό, κυρίως στην Αγγλία αλλά και σε Γερμανία, Αυστρία, Βέλγιο και Ισπανία. Το υπόλοιπο κομμάτι της παραγωγής διακινείται στην εγχώρια αγορά, κυρίως σε αρτοποιεία.
Η ετήσια παραγωγή τυποποιημένου ελαιολάδου, από την άλλη πλευρά, κυμαίνεται περίπου στους 80 τόνους με την επωνυμία «Ολυμπία», συνολικά, ωστόσο, η ΕΑΣ Ηλείας-Ολυμπίας εμπορεύεται περίπου 500 τόνους ελαιόλαδο. Ο στόχος της τυποποίησης 500 τόνων ελαιολάδου φαντάζει κάπως μακρινός αυτή τη στιγμή, όχι όμως και ανέφικτος, όπως εκτιμά ο Δημήτρης Βάλαρης, υπεύθυνος του τμήματος εμπορίου της ΕΑΣ. Σημαντικό είναι πως τόσο το ελαιόλαδο όσο και η σταφίδα έχουν αναγνωριστεί από την Ευρωπαϊκή Ενωση ως «κοινοτικό προϊόν». Διαθέτοντας δικό της οινοποιείο και εμφιαλωτήριο, η ΕΑΣ παράγει και διακινεί περίπου 400 με 500 τόνους κρασί ετησίως. Οι ετικέτες της Ποθητός (λευκό), Αμάλθεια (κόκκινο), Σαμβύκη (ροζέ) και Ασκός των Βάκχων βρίσκονται σε κάθε ένα από τα 4 καταστήματα πώλησης των προϊόντων της ΕΑΣ στον Πύργο, το Πελόπιο, τα Κρέστενα και τη Ζαχάρω.
Μνημείο Δραχμής
Ξέρουν στον Πύργο κάτι που εμείς οι υπόλοιποι αγνοούμε παντελώς; Μήπως έχουν πληροφορίες «εκ των έσω» για το άμεσο οικονομικό μας μέλλον; Πώς απέκτησαν και γιατί δε μοιράζονται μαζί μας αυτές τις «μυστικές» πληροφορίες; Σοβαρά τώρα, στον Πύργο υπάρχει ένα μνημείο που ξυπνά μνήμες από το -όχι τόσο μακρινό- παρελθόν και ενδεχομένως από το μέλλον. Δεν είναι το πιο όμορφο, δεν είναι το πιο εντυπωσιακό ούτε το πιο πολυφωτογραφημένο μνημείο, είναι όμως από τα πιο πρωτότυπα. Ο λόγος για το Μνημείο της Δραχμής, που θα δείτε ακριβώς απέναντι από τον ναό της Αγίας Κυριακής, ένα μαρμάρινο τοιχίο με το ανάγλυφο μιας δραχμής, «το νόμισμα που σφράγισε την ιστορία της ελληνικής οικονομίας», όπως σημειώνεται στο μνημείο. Φτιάχτηκε το 2001 από την τότε δημοτική αρχή, όταν η δραχμή εγκαταλείφθηκε ως εθνικό νόμισμα της χώρας μας και στη θέση της υιοθετήθηκε το ευρώ. Δεν είναι λίγοι εκείνοι που εκμεταλλεύονται της ευκαιρίας για να βγάλουν χιουμοριστικές φωτογραφίες δίπλα στη δραχμή...
Κτήμα Μερκούρη
Επίγειος παράδεισος με θέα το Ιόνιο
Οποιος ψάχνοντας την Εδέμ έφτασε μέχρι τη Μέση Ανατολή, μάλλον έπεσε έξω κατά κάποιες χιλιάδες χιλιόμετρα. Ο αληθινός επίγειος παράδεισος βρίσκεται στο Κορακοχώρι της Ηλείας, λέγεται Κτήμα Μερκούρη, και αντί για απαγορευμένους καρπούς, κερνάει μεθυστικό κρασί! Ενα από τα ωραιότερα οργανωμένα αγροκτήματα και οινοποιεία στην Ελλάδα, το κτήμα μάς προσκαλεί να «χαθούμε» μέσα στους απέραντους αμπελώνες του, να σεργιανίσουμε ανάμεσα στις κατάφυτες εκτάσεις του, να δούμε τα παγόνια και τα σκυριανά αλογάκια, αλλά και να μείνουμε άφωνοι μπροστά στην εκπληκτική θέα προς το Ιόνιο Πέλαγος, κατηφορίζοντας προς τον όρμο. Εδώ, όμως, θα έρθουμε και για να δοκιμάσουμε τα καταπληκτικά κρασιά Μερκούρη, που συναγωνίζονται τα καλύτερα εμφιαλωμένα κρασιά στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
Η ιστορία του κτήματος κρατάει από το 1864, όταν ο κοσμοπολίτης και έμπορος Θεόδωρος Μερκούρης αγόρασε την έκταση όπου σήμερα βρίσκεται το κτήμα και έφτιαξε τον πρώτο αμπελώνα, με πρώτη ύλη μοσχεύματα της ποικιλίας «Refo-sco», από τη Βόρεια Ιταλία, και παραγωγή κορινθιακής σταφίδας. Το Κορακοχώρι άρχισε τότε να μπαίνει στον οινοποιητικό χάρτη εποχής και ο μικρός όρμος του κτήματος έφτασε στα τέλη του 19ου αι. να γεμίζει από καΐκια που έρχονταν να φορτώσουν εκατοντάδες δρύινα βαρέλια με μπρούσκο κρασί και να τα μεταφέρουν στην ιταλική Τεργέστη.
Το κτήμα ανέλαβε στη συνέχεια ο Λεωνίδας Μερκούρης, γιος του ιδρυτή, που θα κατασκευάσει ένα υπερσύγχρονο "για την εποχή του" οινοποιείο, που θα μείνει σε λειτουργία μέχρι περίπου τα 1960. Επειτα θα έρθει ο πόλεμος που θα αφήσει εμφανή τα σημάδια του στο κτήμα· η 3η γενιά, λοιπόν, της οικογένειας Μερκούρη θα είναι γενιά συντήρησης και διατήρησης του κτήματος.
Χρειάστηκε να φτάσει το 1987, το κτήμα ανασυγκροτείται, εκσυγχρονίζεται, το παλιό οινοποιείο παίρνει ξανά ζωή, οι αμπελώνες εμπλουτίζονται με νέες φυτεύσεις και τα τυποποιημένα κρασιά Μερκούρη γίνονται ξανά περιζήτητα. «Με ρωτάτε αν το Κτήμα Μερκούρη είναι επισκέψιμο», μας λέει ο Χρήστος Κανελλακόπουλος, που με τον αδερφό του Βασίλη διευθύνει σήμερα το κτήμα, «θα σας απαντήσω ότι ήταν πάντοτε φιλόξενο. Οποιος περάσει την πύλη του κτήματος θα πιει μαζί μας ένα κρασί, θα ξεναγηθεί στους χώρους του, θα κάνει τη βόλτα του». Σήμερα παράγεται και εμφιαλώνεται εδώ και εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο με την επωνυμία «Κτήμα Μερκούρη», το μεγάλο ατού, ωστόσο, του κτήματος είναι τα 12 διαφορετικά κρασιά, κόκκινα, λευκά, ροζέ. Αν δεν ξέρετε ποιο απ' όλα να επιλέξετε, εμπιστευτείτε τις προτάσεις του κ. Χρήστου και ετοιμαστείτε για μια γευστική εμπειρία χωρίς προηγούμενο!
Αρχαία Ολυμπία
Η κοιτίδα του ωραίου
Είναι η κοιτίδα του αθλητισμού, του μεγάλου, του ωραίου, του αληθινού· η αρχαία Ολυμπία, ο σημαντικότερος αρχαιολογικός προορισμός στην Ελλάδα, μαζί με τον Παρθενώνα, κερδίζει δικαιωματικά μια από τις πρώτες θέσεις στην ατζέντα κάθε επισκέπτη της Ηλείας (απέχει 25 χλμ. από τον Πύργο). Εδώ, στην «Ιερά Αλτη», διοργανώνονταν στην αρχαιότητα οι Ολυμπιακοί Αγώνες, η μεγαλύτερη πολιτιστική γιορτή του αρχαίου ελληνικού κόσμου· και από εδώ ξεκινάει σήμερα η διαδρομή της Ολυμπιακής φλόγας μέχρι την πόλη που κάθε φορά φιλοξενεί τους Αγώνες.
Ο σημερινός αρχαιολογικός χώρος περιλαμβάνει, μεταξύ άλλων, το ιερό του Δία, με τους ναούς αφιερωμένους στον πατέρα των θεών, λίγο βορειότερα τον ναό της Ηρας, κάποια δευτερεύοντα κτίρια που προορίζονταν για τους αθλητές και τους επισκέπτες, το Βουλευτήριο όπου ορκίζονταν οι αθλητές πριν από τους αγώνες και το Πρυτανείο που στέγαζε την άσβεστη φωτιά.
Η εικόνα που πιο πολύ απ' όλες έχει ταυτιστεί με την Αλτη είναι ασφαλώς το στάδιο, εκεί που διαγωνίζονταν οι αθλητές με την -αν και μεταγενέστερη- αψίδα εισόδου. Εδώ έγινε το 2004 το αγώνισμα της σφαιροβολίας για τους Ολυμπιακούς της Αθήνας, αν και η συγκεκριμένη αναφορά μάλλον θλίψη προκαλεί, παρά υπερηφάνεια, λόγω της αντικανονικής συμμετοχής της νικήτριας στο αγώνισμα των γυναικών.
Το Αρχαιολογικό Μουσείο της Ολυμπίας φιλοξενεί και προβάλλει με όμορφο τρόπο όλα τα ευρήματα που κατά καιρούς έφερε στο φως η αρχαιολογική σκαπάνη στην περιοχή: ανεκτίμητης αξίας αγάλματα και γλυπτά, χάλκινα αντικείμενα, όπλα και ειδώλια βρίσκουν τη θέση τους στους χώρους του μουσείου. Τον πλούτο του Αρχαιολογικού συναγωνίζεται ο Μουσείο Ιστορίας των Ολυμπιακών Αγώνων της Αρχαιότητας ενώ αξίζει μια επίσκεψη και στο Μουσείο της Ιστορίας των ανασκαφών στην Ολυμπία. Πριν έρθετε εδώ, ωστόσο, βεβαιωθείτε για τις ώρες λειτουργίας του αρχαιολογικού χώρου και των μουσείων, προκειμένου να αποφύγετε τυχόν δυσάρεστες εκπλήξεις.
Μουσείο Αρχαίων Ελληνικών Μουσικών Οργάνων
Η κιθάρα του Απόλλωνα και του Ορφέα, η λύρα του Ερμή, το σύντονο του Πυθαγόρα, η ομηρική φόρμιγγα, η διονυσιακή βάρβιτος, η πανδουρίς· τα αρχαία ελληνικά μουσικά όργανα αντηχούν ξανά και πλημμυρίζουν με τις μελωδίες τους το Μουσείο Αρχαίων Ελληνικών Οργάνων στο Κατάκολο, στο πρώην σπίτι του εφοπλιστή Γιάννη Λάτση. Ο Κώστας Κοτσανάς έχει κάνει κι εδώ το θαύμα του φτιάχνοντας τα ίδια όργανα που χρησιμοποιούσαν οι αρχαίοι Ελληνες, χρησιμοποιώντας τα ίδια υλικά και ακολουθώντας με ευλάβεια τις πληροφορίες που μας δίνει η αρχαία γραμματεία. Το πιο «δυνατό χαρτί» του μουσείου δεν είναι άλλο από την εντυπωσιακή ύδραυλι του Κτησίβιου, τον πρόγονο του εκκλησιαστικού οργάνου της Δύσης! Δεν χρειάζεται αλλά ας το σημειώσουμε κι αυτό: όλα τα όργανα εδώ παίζουν κανονικά!
Μουσείο Αρχαίας Ελληνικής Τεχνολογίας
Πώς μετρούσαν τον χρόνο οι αρχαίοι Ελληνες; Με τι όργανα μελετούσαν τα αστέρια και οδηγούσαν τα πλοία τους; Πώς έφτιαχνε ο Αρχιμήδης τις πολεμικές μηχανές του που απέκρουαν τις ρωμαϊκές επιθέσεις; Είχαν οι αρχαίοι κουκλοθέατρο και κινηματογράφο; Τι ήταν η κούπα του Πυθαγόρα που δεν σε άφηνε να μεθύσεις; Είναι λίγα μόνο από τα ερωτήματα που βρίσκουν πειστικές απαντήσεις στο Μουσείο Αρχαίας Ελληνικής Τεχνολογίας στο Κατάκολο. Απαντήσεις, όμως, που δεν έρχονται από σελίδες βιβλίων ή ντοκιμαντέρ αλλά χειροπιαστά αντικείμενα: αστρολάβοι, ηλιακά ρολόγια, υδραυλικά ρολόγια, το «στατόν» αυτόματο θέατρο του Ηρωνος, ανυψωτικά μηχανήματα, περίακτοι, οι εφευρέσεις του Αρχιμήδη, ακόμη και ρομπότ, όλα βρίσκονται μέσα σ' αυτό το μουσείο.
Ενα εκπληκτικό ταξίδι στην αρχαία ελληνική τεχνολογία, που πραγματικά εκπλήσσει για τον πλούτο της σκέψης των προγόνων μας, αλλά και για την άγνοιά μας όσον αφορά την τεχνολογία τους. Ολα τα εκθέματα του μουσείου κατασκευάστηκαν με πολύ μεράκι από τον Κώστα Κοτσανά, έπειτα από 22 χρόνια συστηματικής έρευνας και μελέτης πάνω σε αρχαία ελληνικά, λατινικά και αραβικά κείμενα αλλά και με βάση αγγειογραφικές πληροφορίες και κάποια (ελάχιστα) αρχαιολογικά ευρήματα. Σημειώστε, ακόμα, πως όλες οι κατασκευές όχι μόνο υποστηρίζονται από πλούσιο πληροφοριακό υλικό σε έντυπη και οπτικοακουστική μορφή (σε ελληνικά και αγγλικά) αλλά επίσης λειτουργούν κανονικότατα!
Η είσοδος στο μουσείο είναι ελεύθερη για όλους (τηλ. 698 3239032).
Μονή Σκαφιδιάς
Η Παναγιά της θάλασσας
Ενα μοναστήρι σαν αληθινό φρούριο! Με τους πύργους του και την οχύρωσή του, το γυναικείο μοναστήρι της Παναγιάς της Σκαφιδιώτισσας (ή Μονή Σκαφιδιάς) είναι από τα πιο πολύτιμα μεσαιωνικά «κειμήλια» της Ηλείας.
Χτισμένο σε μια καταπράσινη πλαγιά, λίγο έξω από το χωριό Σκαφιδιά (12 χλμ. από τον Πύργο), ατενίζει το Ιόνιο πέλαγος εδώ και δέκα περίπου αιώνες. Μόνο επτά μοναχές ζουν εδώ, έτοιμες, ωστόσο, να υποδεχτούν τον επισκέπτη που έρχεται να προσκυνήσει και να τον τρατάρουν καφέ και δροσερό νερό. Μπαίνοντας στον περίβολο της μονής θα βρείτε στο δεξί σας χέρι τον κυρίως ναό: πολλές αγιογραφίες έχουν πρακτικά εξαφανιστεί με το πέρασμα του χρόνου, τα κεριά, όμως, που λάμπουν στο ημίφως, οι μοναχές που έρχονται αθόρυβα να ανάψουν τα καντήλια και η απόλυτη ησυχία που επικρατεί σε κάνει να χάνεις την αίσθηση του πού βρίσκεσαι" Λέγεται πως η μονή ιδρύθηκε σ' αυτό εδώ το μέρος όταν ένας ντόπιος βρήκε την εικόνα της Παναγίας να πλέει στα κύματα, στο παρακείμενο ακρωτήρι Ιχθύς. Τη μάζεψε και έφτιαξε έναν ναΐσκο που τώρα αποτελεί το καθολικό της σημερινής μονής. Ηταν τέτοια η σημασία της κάποτε, που δεν υπήρχε περιηγητής της περιοχής, από τον Pouqueville έως τον Chandler, που να μη γράψει γι' αυτήν και τους θησαυρούς της.
Ακόμη και σήμερα φυλάσσονται εδώ ιερά σκεύη, εικόνες, όπλα που χρησιμοποιήθηκαν στην Επανάσταση του '21, στολές, νομίσματα, αναθήματα, καθώς και το πλούσιο αρχείο της μονής, με έγγραφα και επιστολές που καταγράφουν την ιστορία του μοναστηριού.
Ο φάρος
Αν δεν ξέρεις πού βρίσκεται, μπορεί να τον προσπεράσεις χωρίς να το καταλάβεις. Οχι πως πειράζει· σκοπός του, άλλωστε, ήταν (και είναι) να φαίνεται όχι από την ξηρά μα από τη θάλασσα και να κατευθύνει τους ναυτικούς που προσέγγιζαν τον Κυπαρισσιακό Κόλπο.
Ο φάρος του Κατακόλου, λίγο έξω από τον οικισμό, χτίστηκε και λειτούργησε για πρώτη φορά το 1865, καίγοντας πετρέλαιο. «Στηριζόταν» σε ένα κτίριο με τέσσερα δωμάτια, που κάποτε φιλοξενούσαν τους φαροφύλακες και με ύψος 9 μέτρα δε θεωρείτο από τους πιο ψηλούς, ο μηχανισμός του, ωστόσο, ήταν ιδιαίτερα περίεργος, τουλάχιστον για τα τότε δεδομένα: υπήρχαν δύο δοχεία, το ένα γεμάτο νερό και το άλλο με πετρέλαιο.
Καθώς το πετρέλαιο εμπλουτιζόταν με αέρα, ξετυλιγόταν ένα βαρίδι μέσα στον πυργίσκο, άναβε η λυχνία του φάρου και το κάτοπτρό του περιστρεφόταν δίνοντας 4 αναλαμπές σε 16 δευτερόλεπτα. Το εστιακό ύψος του φάρου έφτανε τα 45 μέτρα και η εμβέλειά του περίπου τα 19 ναυτικά μίλια. Κατά τα χρόνια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου ο φάρος παρέμεινε σβηστός, για να επαναλειτουργήσει το 1946. Το 1978 το πετρέλαιο αντικαταστάθηκε από το ηλεκτρικό ρεύμα και έκτοτε ο φάρος λειτουργεί μεν κανονικά, το φως του, ωστόσο, δε ρυθμίζεται πια από τους φαροφύλακες αλλά αυτόματα. Σήμερα, ο φάρος του Κατακόλου έχει χαρακτηριστεί από το υπουργείο Πολιτισμού ως διατηρητέος και νεότερο ιστορικό μνημείο της περιοχής, απαγορεύοντας κάθε είδους παρέμβαση στο κτίριο ή τον γύρω χώρο. Για να τον βρείτε, πρέπει απλά να ακολουθήσετε τον δρόμο του Κατακόλου που συνεχίζει μετά το λιμάνι και να... έχετε το νου σας, μιας και ο φάρος είναι κάπως «κρυμμένος» από τη στεριά, σαν γνήσιος θαλασσινός.
Fast Info
Πως να πας στον Πύργο
Για να φτάσεις στον Πύργο από την Αθήνα μπορείς να ακολουθήσεις την εθνική Αθηνών-Πατρών και έπειτα να «κατηφορίσεις» προς Κυλλήνη, Γαστούνη και Πύργο, καλύπτοντας συνολικά 310 χλμ. απόστασης, σε περίπου 4 ώρες. Εναλλακτικά, μπορείς να επιλέξεις τη διαδρομή μέσω Βυτίνας, διανύοντας 30 χλμ. λιγότερα, στον ίδιο περίπου χρόνο.
ΔΙΑΜΟΝΗ
ΠΥΡΓΟΣ
«HOTEL ΟΛΥΜΠΟΣ» (Πατρίων & Καρκαβίτσα 2, τηλ. 26210 33650-2, www.hotelolympos.gr ) Ανετο και φιλικό ξενοδοχείο, διαθέτει 37 πλήρως εξοπλισμένα δωμάτια σε οικονομικές τιμές.
«ΑΝΑΓΕΝΝΗΣΗ» (Πατρόκλου 12, τηλ. 26210 20780, www.hotelanagennisis.gr) Διακριτική πολυτέλεια τεσσάρων αστέρων στην καρδιά του Πύργου. Στεγάζεται σε ένα ανακαινισμένο παλιό αρχοντικό.
ΚΑΤΑΚΟΛΟ
«ΑΡΕΘΟΥΣΑ» (Γιάννη Λάτση 47, Κατάκολο, τηλ. 26210 42004, www.arethousahotel.gr) Ξενοδοχείο με άνετα δωμάτια, παραδοσιακό χρώμα, πλούσια διακοσμημένο με αντίκες και έργα τέχνης. Απέχει μόλις λίγα μέτρα από το λιμάνι.
«ΟΡΙΖΟΝΤΕΣ» (Κατάκολο, τηλ. 26210 41781, 6937 221937) Ολοκαίνουργιο view hotel, με απίστευτη θέα στον Κυπαρισ-σιακό Κόλπο.
«ALDEMAR OLYMPIAN VILLAGE & ROYAL OLYMPIAN» (Σκαφιδιά, τηλ. 26210 82000, www.lux-hotels.com) Πεντάστερο συγκρότημα στην παραλία της Σκαφιδιάς, με υπερπολυτελή δωμάτια και σουίτες, γκουρμέ εστιατόρια και 21 πισίνες.
«MARILY HOTEL» (Δεληγιάννη & Θεμιστοκλέους, τηλ. 26210 28133, www.hotelmarily.gr) Μια ανάσα από το κέντρο της πόλης, πολυτελές, πρόσφατα ανακαινισμένο, με όλη τη σειρά ανέσεων και παροχών που αντιστοιχούν σε ένα καλό ξενοδοχείο πόλης.
ΦΑΓΗΤΟ
ΠΥΡΓΟΣ
«ΑΓΡΟΤΙΚΟΝ» (28ης Οκτωβρίου 68 & Ατταλείας, τηλ. 26220 23830) Προσεγμένο εστιατόριο στο κέντρο της πόλης. Δοκιμάστε οπωσδήποτε καβουρμά, ζητήστε να σας προτείνει ο Αντρέας το καλύτερο κρασί για το φαγητό σας και ανακαλύψτε μόνοι σας το... μυστικό της διακόσμησης!
«ΕΝ ΛΕΥΚΩ» (Γρηγορίου Ε' 2, τηλ. 26210 30422) Μεζεδοπωλείο με ζεστή, οικογενειακή ατμόσφαιρα και χορταστικές μερίδες. Ανοιχτά καθημερινά, και το μεσημέρι.
ΚΑΤΑΚΟΛΟ
«ΜΟΥΡΑΓΙΟ» (Κατάκολο, τηλ. 26210 41042) Φρέσκο ψαράκι από τις θάλασσες του Κατακόλου. Θα το βρείτε στην καρδιά του λιμανιού.
«ΜΑΡΙΝΑ» (Κατάκολο, τηλ. 26210 41217) Οικογενειακό εστιατόριο, το παλαιότερο στο Κατάκολο. Σπιτικό φαγητό από τα χεράκια της κ. Μαρίνας.
«ΓΛΥΦΑΔΑ» (Κατάκολο, τηλ. 26210 41204) Ψαροταβέρνα με λογικές τιμές και αφοσίωση στην ελληνική κουζίνα.
«Mamma Intriso» (Τρικούπη 7, τηλ. 26210 22122) Οι καλύτερες στιγμές της ιταλικής κουζίνας σε ένα ζεστό και φιλικό περιβάλλον. Επιλέξτε την πίτσα που σας αρέσει από μια μεγάλη ποικιλία επιλογών.
«Επαρχείον» (Κεντρική πλατεία, τηλ. 26210 31546) Μεγάλος χώρος, elegant διακόσμηση και από τα καλύτερα σημεία για θέα στον Πύργο. Ιδανικό για καφέ, σνακ, φαγητό.
ethnos.gr
